Puppentheater in Seiwa, Japan
Im Gegensatz zu Europa entwickelte sich das Figurentheater in Japan zu einer eigenständigen Kunstform auf hohem Niveau und war zu bestimmten Zeiten bedeutender als das Schauspielertheater. Das Puppentheater Bunraku wird in seiner heutigen Form seit dem 16. Jahrhundert aufgeführt. Es setzt sich zusammen aus den Puppenspielern, der instrumentalen Begleitung und dem Erzähler. Jeweils drei Spieler bewegen eine Puppe, wobei der erste für den Kopf und die rechte Hand, der zweite für die linke Hand und der dritte für die Beine zuständig ist. Ursprünglich waren die Puppentheater über ganz Japan weit verbreitet, wurden aber seit Mitte des 20. Jahrhunderts durch die Ausbreitung des Kinos und des Fernsehens mehr und mehr verdrängt. Das Theater der 4000 Einwohner zählenden Ortschaft Seiwa auf der Insel Kyushu, dessen Aufführungen früher in einem Shinto-Schrein stattfanden, ist das einzige überlebende in der Präfektur Kumamoto und hat heute den Rang eines bedeutenden immateriellen Kulturgutes.
